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Depois de um período difícil na carreira quando passou por depressão e síndrome do pânico, Paulo Filho parece estar voltando à grande forma, quando foi apontado como o melhor do mundo dos médios (84 kg) ao lado de Anderson Silva.

Em maio de 2008, quando perdeu sua invencibilidade na disputa de título do WEC (World Extreme Cagefighting) para o americano Chael Sonnen, Paulo foi duramente criticado e muito se falou sobre sua capacidade de competir entre os melhores.

De lá para cá, o atleta se reciclou; buscou tratamento com psicólogos, retornou à equipe do amigo Murilo Bustamante, voltou a competir e chegou a fazer uma luta nos EUA, em julho. O resultado foi nítido: quatro vitórias e um empate, aumentando seu cartel para 20 vitórias, 1 derrota e 1 empate.

Com a boa fase, o faixa preta de jiu-jitsu do falecido mestre Carlson Gracie poderá assinar com o UFC – maior evento de vale-tudo do mundo – ainda este ano, mas, como é de costume do evento americano, terá que engatar uma boa sequência de vitórias seguidas.

Vendo a oportunidade tão próxima, Paulão acaba de assinar contrato com o First Class Fight, que realizará sua quinta edição no dia 23 de outubro, no ginásio do Ibirapuera. O adversário será o também brasileiro Marco Antonio “Pezão”.

Em caso de vitória, Paulão deve voltar a competir entre os tops do MMA (sigla em inglês para Artes Marciais Mistas) e fazer jus ao apoio de Carlson, que o apontava como imbatível na categoria.